嘿，我是尼古拉。
上次說我在挖溝渠的事，後來情況變好了點，然後又變得更糟。
挖溝半個月後，工頭偶然聽到我和工友聊電氣工程。天知道為什麼——也許他可憐我，也許只是好奇為什麼一個教授腔調的人會陷在泥裡。他把我介紹給兩個想開電氣公司的商人。
我向他們推銷了我的交流電電機。解釋了一切——愛迪生的系統只能輸電幾英里，我的設計能跨州輸電。他們頻頻點頭，看起來很興奮。最後竟承諾出資成立以我命名的公司：特斯拉電燈與製造公司。
我的名字！印在公司招牌上！會議上我差點哭出來。在挖了數月泥巴、啃了數日乾麵包後，終於有人願意給我機會。
於是我拼命投入工作。設計新方案、申請專利，全來了。終於做著來到這個國家想做的事。
直到某天早晨，我到公司發現門鎖換了。
他們根本不需要交流電。從來不需要。他們要我設計的是簡單的電弧照明系統——就是那種花哨的街燈——好拿下專利和市政合同。拿到想要的東西後，他們把我踢出公司，拿走專利，保留公司名字，然後說我不需要了。
我站在工作數月的樓外，真不知何去何從。兩個美國人先後當面承諾給我世界，等我兌現後又奪走一切。
我又回到挖溝渠的生活。
這次更艱難。第一次挖溝時腦袋裝滿想法，胸腔燃燒著理想。這次只剩疲憊。開始懷疑問題不在愛迪生或商人，而是這個國家本就吞噬像我這樣的人——帶著想法和天真來此的異鄉客。
那天在曼哈頓下城某處的溝裡，渾身痠痛、心情低落時，發生了件怪事。我腦中盤旋數月的電機問題突然具象化——如何製造真正用交流電驅動的機器。每個工程師都說不可能。我站在泥裡時，整個設計像一幅畫一樣完整浮現。我發出怪叫，旁邊的工友停下鏟子問：「你被什麼東西咬了？」
我說沒事。沒告訴他我正站在兩美元一天的溝渠裡，解決了足以終結托馬斯·愛迪生職業生涯的難題。
現在我只希望別第三次被搶劫。
很快再寫信。
— 尼古拉
